PENDAHULUAN
Indonesia adalah negara bahari dan negara kepulauan terbesar di dunia dengan keanekaragaman hayati laut terbesar (mega marine biodiversity). Luas wilayah Indonesia sebesar 5,8 juta km2 (70% dari luas total Indonesia) adalah berupa lautan, yang terdiri dari 3,1 juta km2 Perairan Nusantara dan 2,7 km2 Perairan Zona Ekonomi Eksklusif Indonesia (ZEEI). Indonesia sebagai negara kepulauan memiliki lebih dari17.500 pulau dan dirangkai oleh garis pantai sepanjang 81.000 km. yang merupakan garis pantai terpanjang kedua di dunia setelah Kanada. Provinsi Aceh memiliki panjang garis pantai 1.865 km dengan 119 pulau pulau besar dan kecil kaya akan sumberdaya alam laut yang secara ekonomi potensial untuk meningkatkan taraf hidup masyarakat.
Potensi yang terdapat diwilayah pesisir dan lautan secara garis besar terdiri dari tiga kelompok yaitu : (1) sumberdaya dapat pulih, (2) sumberdaya tidak dapat pulih, dan (3) jasa-jasa lingkungan. Potensi lestari sumberdaya ikan yang tersedia di wilayah perairan laut nusantara diperkirakan mencapai 6,7 juta ton per tahun, yang mencakup 4,4 juta ton di perairan laut dan 2,3 juta ton di Zona Ekonomi Eksklusif. Namun potensi tersebut belum dimanfaatkan secara optimal dan tidak merata.
Melihat potensi yang terdapat diwilayah pesisir dan lautan yang begitu besar maka perlu dilakukan penanganan secara serius dan berkelanjutan dalam pemanfaatannya dengan penerapan teknologi, perlindungan dan rehabilitasi serta konservasi terhadap potensi sumberdaya pesisir dan lautan melalui konsep-konsep analisis, penelitian dan eksperimen sehingga menjadi bermanfaat bagi kesejahteraan masyarakat, Universitas Malikusaleh yang memiliki sumberdaya intelektual dari berbagai disiplin ilmu serta fasilitas penunjang (Pusat Studi, Stasiun Penelitian, Laboratorium) yang sangat potensial, merasa terpanggil untuk berperan serta secara aktif dalam upaya pengelolaan dan pengembangan sumberdaya bidang kelautan dan perikanan. Untuk melaksanakan semua cita cita tersebut maka Rektor Universitas Malikussaleh membentuk suatu wadah dengan nama “MARINE CENTER” sebagai pelaksana semua kegiatan yang berhubungan dengan bidang kelautan dan perikanan.
Tujuan Marine Center Universitas Malikussaleh adalah :
- Melakukan pengkajian, penelitian, pendidikan dan pelatihan serta penyebarluasan informasi dalam mendukung pemanfaatan dan pengembangan bidang kelautan dan perikanan secara berkelanjutan.
- Membina dan mengelola masyarakat pesisir yang berorientasi pada karakteristik ekosistem, peran serta masyarakat dan kearifan lokal.
- Menjalin kemitraan dan kerjasama dengan Pemerintah, Universitas ataupun swasta dan lembaga lainnya dalam merancang konsep pengelolaan dan pembangunan Sumberdaya Kelautan dan Perikanan.
- Berperan aktif dalam memberikan gambaran pengambilan keputusan dan kebijakan serta pembangunan model pemberdayaan masyarakat pesisir dalam rangka pembangunan, pengelolaan serta pengembangannya.